Ein neues Kapitel, ein neuer Ort
Es scheint Tradition zu sein, dass die Einsteigermodelle der Samsung S-Serie auf der Konferenz meist nur kurz vorgestellt werden.
Tester hingegen beginnen lieber mit dem Ultra-Modell, da dieses stets einige neue Funktionen bietet.
Außerdem habe ich den Eindruck, dass in diesem Jahr alle dankbar für diese Datenschutzanzeige sind, denn ohne sie wäre es schwierig, einen Titel und ein Vorschaubild zu finden.
Design ohne Risiko
Dieses Handy hat zweifellos einen zeitlosen Charme, denn dieses Design begleitet uns schon seit etwa fünf Jahren.
Natürlich gab es im Laufe der Zeit kleinere Änderungen, aber im Grunde ist es immer noch dasselbe Handy.
Es ist kaum zu verwechseln, daher überrascht es nicht, dass Samsung – dem Beispiel von Apple folgend – bei diesem Thema sehr vorsichtig vorgeht.
Mir gefällt, dass der Hersteller sich für ein durchgängig einheitliches Design der gesamten Produktreihe entschieden hat und dass dieses kleinste Gerät ab sofort genauso elegant aussieht wie sein größtes Pendant.
Dank etwas schmalerer Ränder und einer leichten Gehäuseänderung konnte ein 6,3-Zoll-Bildschirm realisiert werden.
Ich verstehe jedoch nicht ganz, warum man diese Ambitionen verfolgt, insbesondere da die Produktreihe weiterhin ein Plus-Modell umfasst, das primär für Nutzer mit einem größeren Bildschirm gedacht ist.
Leider ist die Antireflexbeschichtung weiterhin dem Ultra-Modell vorbehalten.
Aber im Moment habe ich nichts daran auszusetzen. Es ist vertraut, typisch Samsung, und das Ganze wirkt schlicht und elegant. Es ist im Grunde eine solide Basis für jedes Case.
Dank des komplett flachen Bildschirms lässt sich problemlos eine Schutzfolie anbringen, ohne dass etwas verrutscht.
Und die Größe? Sie ist etwas groß, aber durchaus akzeptabel, solange man nicht zu viel in der Hosentasche haben möchte.
KI statt Revolution
Betrachtet man jedoch die aktuellen Spezifikationen und vergleicht sie mit denen der Vorgängermodelle, wird schnell deutlich, dass Samsung sich hauptsächlich auf zwei Dinge konzentriert.
Erstens: Jedes Jahr legt das Unternehmen den Fokus auf den neuesten Prozessor – mal einen eigenen, mal einen von Snapdragon.
Zweitens entwickelt das Unternehmen ein KI-Ökosystem, das sich direkt aus dem ersten Punkt ergibt. Dessen Grundlage bildet der effizienteste Prozessor. Und so schließt sich der Kreis.
Ich habe dies bereits bei der Produkteinführung gesagt und wiederhole es hier: Der Investorenmarkt, beeinflusst von Ereignissen wie ChatGPT, hat die Ausrichtung der Technologieunternehmen neu ausgerichtet.
Das Smartphone selbst ist nicht mehr so wichtig. Künstliche Intelligenz und ihre Fähigkeiten stehen nun im Mittelpunkt dieser Geräte.
Um es mit seinem Vorgänger zu vergleichen, müssten wir also die Funktionen des Galaxy AI von vor einem Jahr mit den heutigen vergleichen. Ich fürchte jedoch, dass dieses Thema nicht jeden interessiert.
Samsung denkt wie ein Konzern, und das ist auch gut so. Ihre Priorität ist es, den Unternehmenswert anhand des KI-Potenzials zu bewerten, das sie entwickeln werden.
Im Gegenzug bleiben ihre Produkte, selbst die Flaggschiffmodelle, strikt auf Endverbraucher ausgerichtet. Der experimentelle Formfaktor des Edge und Samsungs Reihe faltbarer Smartphones, die methodisch weiterentwickelt werden, verdienen jedoch Anerkennung.
Wer jedoch nach absoluten Neuheiten, mitunter absurden Ideen und allgemeiner Begeisterung für Technologie sucht, findet diese vor allem auf dem chinesischen Markt.
So stehen wir als Kunden auch dieses Jahr wieder vor einer klaren Entscheidung: Entweder wir bleiben beim Bewährten und nutzen unsere Smartphones rein funktional, oder wir sind bereit, Neues zu entdecken.
Darüber hinaus hat sich das Smartphone in seiner Grundform so weit entwickelt, dass es die Bedürfnisse eines Großteils der Weltbevölkerung erfüllt, für die ein solcher Bildschirm hell und für die meisten gut lesbar ist.
Es ist nicht so, dass jeder Zweite dieses Handy in die Hand nimmt und den fehlenden 10-Bit-Farbton beklagt.
Alltag, der funktioniert
Die Benutzeroberfläche funktioniert einwandfrei, und die Stereolautsprecher klingen gut. Mit einem Fingertipp lässt sich ein schönes Foto aufnehmen.
Da du dein Handy sowieso abends auflädst, denkst du gar nicht darüber nach. Offenbar funktioniert es nun schon das nächste Jahr, wie die ersten Vorverkaufsberichte zeigen.
Es ist jedoch erwähnenswert, dass das Ultra-Modell den Großteil der Bestellungen ausmacht. Aber seien wir ehrlich – auch das Ultra-Modell bietet keine bahnbrechenden neuen Funktionen.
Na ja, entsperren wir das Handy und schauen wir, was uns darin erwartet.
In dieser Phase kommt der Ultraschall-Fingerabdruckleser zum Einsatz, der nach wie vor einwandfrei funktioniert. Er ist schnell und erkennt Fingerabdrücke selten falsch, selbst bei nassen oder schmutzigen Fingern.
Selbstverständlich ist Android 16 mit der Benutzeroberfläche One UI 8.5 vorinstalliert.
Das System empfiehlt naturgemäß vorrangig Samsung-Apps und -Dienste, was insbesondere bei der Ersteinrichtung mitunter problematisch sein kann, wenn Sie hauptsächlich im Google-Ökosystem arbeiten.
Wenn Sie sich für die Änderungen an der Benutzeroberfläche selbst interessieren, empfehle ich Ihnen einen separaten Artikel, in dem ich die wichtigsten neuen Funktionen erläutert habe.
Wie bereits erwähnt, besteht die wichtigste Neuerung hier in der Erweiterung von Galaxy AI um neue Funktionen, deren Liste jährlich wächst.
Ehrlich gesagt, nutze ich – wenn auch mit gewissen Vorbehalten – hauptsächlich den Gemini-Assistenten.
Alles andere schaue ich mir nur aus Neugier an, und leider schaue ich mir das meiste davon nie wieder an.
Schreibt mir in den Kommentaren, wenn ihr eine umfassende Übersicht aller neuen KI-Funktionen von Samsung sehen möchtet.
Die Rückkehr zur Regionalisierung bei Prozessoren überrascht mich überhaupt nicht. Samsung entwickelt konsequent eine eigene Chiplinie mit dem Ziel, sich in diesem Bereich letztendlich selbst zu versorgen.
Berichten zufolge soll dieser Plan im nächsten Jahr umgesetzt werden, wenn die Hälfte aller Smartphones der S-Serie mit dem Exynos-Prozessor der nächsten Generation ausgestattet sein wird
Das S26 begrüßt uns mit dem Exynos 2600, der die Leistungsgrenzen erneut verschiebt. In diesem Modell wird er von 12 GB RAM unterstützt.
Auf dem Papier klingt das für ein Smartphone dieser Klasse übertrieben. Theoretisch reicht es aber vollkommen aus, um alle lauffähigen Anwendungen problemlos auszuführen.
Es überrascht daher nicht, dass das System sehr flüssig läuft und selbst bei hoher Belastung, beispielsweise des Bildprozessors, unbeeindruckt wirkt.
Wie jedes Smartphone kann auch dieses höhere Temperaturen erreichen.
Die verbesserte Dampfkammer und die wärmeleitenden Materialien erfüllen ihren Zweck, denn das Gehäuse wurde nie unangenehm warm.
Im Alltag funktioniert Multitasking stabil und zuverlässig. Sie können das Smartphone ganz normal nutzen, ohne sich Gedanken über Speichermanagement oder das Schließen von Apps machen zu müssen.
Alles funktioniert im Hintergrund und lenkt unsere Aufmerksamkeit nicht ab.
Leistung im Vergleich zur Batterie
Die Schwäche dieses Chips liegt jedoch in seinem Stromverbrauch.
Hohe Leistung geht mit einem höheren Stromverbrauch einher – vermutlich aufgrund der hohen Taktfrequenz und der insgesamt geringen Energieeffizienz des Chips.
Es ist kein Zufall, dass das S26 einen größeren 4300-mAh-Akku hat, auch wenn dieser, ehrlich gesagt, im Vergleich zu heutigen Standards immer noch nicht beeindruckend ist.
Bei meiner Nutzung, die hauptsächlich Navigation, WhatsApp-Anrufe, YouTube-Videos und das Aufnehmen von Fotos und Videos umfasste, reichte der Akku für einen Tag.
Alles läuft unregelmäßiger ab. Wer sein Handy sonst fast den ganzen Tag nutzt, muss es wahrscheinlich erst in der zweiten Tageshälfte aufladen.
Videoanrufe über WhatsApp oder die Nutzung der Kamera haben den Akku quasi vor den Augen leergesaugt.
Möglicherweise ist noch nicht genügend Zeit vergangen – das System lernt die Nutzungsmuster erst noch, und es ist möglich, dass ein zukünftiges Update die Situation verbessert.
Zum jetzigen Zeitpunkt kann ich jedoch nichts Positives über die Akkulaufzeit berichten.
Dieser Eindruck wird durch die maximale kabelgebundene Ladeleistung von weiterhin 25 Watt nicht verbessert.
Um es gelinde auszudrücken: Auch ein magnetischer Standard für kabelloses Laden fehlt noch.
Ich war mir fast sicher, dass dies für Samsung ein logischer Schritt wäre, insbesondere da der Qi2-Standard mit MPP (Magnetic Power Profile) nun offiziell für Android-Gerätehersteller freigegeben wurde.
Angesichts des großen Erfolgs von MagSafe-Zubehör der Konkurrenz schreit das S26 förmlich danach, diesen standardisierten Magneten auf der Rückseite zu haben.
Apparat und Pragmatismus
Und nun zu den Kameras. Korrigieren Sie mich, falls ich falsch liege, aber Samsung hält wohl aktuell den Rekord für das beste Kamerasystem in Einsteiger-Smartphones der S-Serie, da es sich seit der S21-Serie nicht verändert hat.
Es gab zwar im Laufe der Zeit kleinere Unterschiede bei den äquivalenten Brennweiten des Teleobjektivs und vielleicht einmal auch bei der Hauptkamera, aber im Großen und Ganzen sind es seit Jahren dieselben Sensoren und optischen Systeme.
Wir haben also eine 50-Megapixel-Hauptkamera, eine 12-Megapixel-Ultraweitwinkelkamera und ein 10-Megapixel-Teleobjektiv mit dreifachem optischem Zoom.
Ich könnte Ihnen jetzt einen langen Vortrag über diese zeitlose Ausstattung halten, denn, wie gesagt, der Massenmarkt braucht ganz offensichtlich nichts anderes.
Wenn Sie technikbegeistert sind, insbesondere für mobile Fotografie, wissen Sie, dass Sie hier falsch sind.
Es ist jedoch schade, dass ein so elegantes und kompaktes Smartphone mit einer meiner liebsten Android-Oberflächen nicht mehr zu bieten hat.
Wir müssen akzeptieren, dass Samsung sich in diesem speziellen Fall ausschließlich auf softwareseitige Änderungen konzentriert.
Ich sage es gleich vorweg: Ich sehe hier keine nennenswerten Unterschiede – lediglich die typische Samsung-Ästhetik, nämlich warme Farbtemperatur und erhöhte Farbsättigung, ist zurück.
Wenn wir Qualitätspriorität und Szenenerkennung aktivieren, erhalten wir typisches HDR, das sich aber leider manchmal etwas künstlich anfühlt. Nun ja, jeder hat da seine Vorlieben.
Vergessen wir nicht, dass dies nicht der König der Zooms ist; alles über 10x ist in der Regel nutzlos.
Man merkt diesem Gerät sein Alter an und es hat seine Ausmusterung verdient, denn selbst das Programmangebot ist nicht mehr besonders abwechslungsreich.
Wenn Sie, wie ich, einen gemütlichen Spaziergang mit Ihrer Familie machen und ein paar Schnappschüsse schießen, werden Sie wahrscheinlich zufrieden sein.
In dieser Phase liefert der Automatikmodus zwar schöne, klare Fotos, aber – ich wiederhole es – sie sind weit entfernt von den natürlichen Aufnahmen, die heutzutage vor allem von chinesischen Flaggschiffmodellen gemacht werden.
Man kann sich auch ansehen, wie die Hafenstadt Mallorca vor Saisonbeginn aussieht. Schade, dass der Reflektormodus, der eine Lichtkorrektur im Porträtmodus ermöglicht, nur beim Ultra-Modell verfügbar ist.
Meiner Meinung nach handelt es sich hierbei um eine künstliche Beschränkung, die das Topmodell bevorzugt.
Nach Einbruch der Dunkelheit finde ich, dass die Fotos etwas besser werden als zuvor, und möglicherweise liegt hier die Stärke der Software besonders – allerdings hat dies seinen Preis.
Ich hatte den Eindruck, dass das Handy mehr Zeit benötigt, um das Foto richtig zu belichten, und das macht unscharfe Aufnahmen leider recht einfach.
Die Umstellung auf manuelle Einstellungen führt hingegen leider zu einer geringeren Bildqualität.
Im Videobereich war ich positiv überrascht, da ich sicher war, dass die zusätzliche Horizontstabilisierung den Ultra-Modellen vorbehalten sein würde.
Und hier findet sich nicht nur eine der interessantesten Funktionen für Videoaufnahmen, sondern es lässt sich auch das Log-Profil nutzen.
Es mag so aussehen, als wäre es typisch für die Pro- oder Ultra-Serie.
Die größte Stärke dieses Smartphones ist jedoch die horizontale Bildstabilisierung, und ich muss zugeben, sie ist wahrscheinlich mein Lieblingsfeature.
Man kann mit Sicherheit sagen, dass Samsung endlich auf den Action-Modus des iPhones reagiert hat – und das mit großem Erfolg.
Sollten zukünftig Funktionen wie Center Stage und die Möglichkeit, horizontale Selfies im Hochformat aufzunehmen, eingeführt werden, wird die Bedienung wirklich zugänglich und vielseitig.
Das Samsung S26 ist ein durchweg solides Smartphone, das sich voll und ganz auf seinen Zweck konzentriert.
Es gehört zu den sogenannten kompakten Flaggschiffen, die jeder in Betracht ziehen wird, nachdem er die Vor- und Nachteile abgewogen hat.
Ich persönlich finde die Benutzeroberfläche am ansprechendsten. Ich bin damit genauso vertraut wie mit iOS und könnte dieses Smartphone problemlos täglich nutzen.
Aber es gehört definitiv nicht zu den Smartphones, die Emotionen wecken. Es ist schmerzhaft pragmatisch und leider manchmal etwas altmodisch.
Es ist paradox: Einerseits verfügen wir über einen modernen und hocheffizienten Prozessor, andererseits sind wir auf einen schwachen Akku, eine ebenso schwache Ladefunktion und mittelmäßige Kameras angewiesen.
Die gesamte Leistung hängt davon ab, was die Software aus dieser Hardware herausholen kann.
Hier geht es nicht nur um die Kamerafunktionen – der Algorithmus verbessert auch die Schärfe und den Kontrast von Bildern und Texten auf dem Bildschirm und simuliert sogar natürlichere Farbverläufe und Tonwertübergänge.
All das, um möglichst viel Geld für einen neuen Bildschirm oder Kamerasensor zu sparen. Samsung macht daraus kein Geheimnis und behandelt das Einsteigermodell wie ein ungeliebtes Stiefkind.
Ich achte viel mehr auf das Ultra-Modell, das immer mindestens eine besondere Besonderheit aufweist.
Und es würde mich nicht wundern, wenn das S26 lediglich als Referenz für das Ultra-Modell diente und sich letztendlich jemand dafür entschied, insbesondere wenn wir die diesjährigen Preise vergleichen.
Es ist daher nicht verwunderlich, dass Nutzer, die von älteren Modellen aufrüsten, sich eher für das Einsteigermodell S25 entscheiden.
Bemerkenswert ist auch, dass Samsung derzeit die fortschrittlichsten KI-Funktionen in die Benutzeroberfläche integriert.
Die Marke will nicht länger in allen Bereichen führend sein und konzentriert sich nun auf künstliche Intelligenz.
Gleichzeitig macht sie aber seit Jahren deutlich, dass Einsteigermodelle nicht im Fokus stehen – so sehr, dass das diesjährige S26 zum Marktstart deutlich teurer ist als das iPhone 17.
Und wissen Sie was? Dem Unternehmen ist das egal, denn das ist nicht ihre Haupteinnahmequelle.
Die bittere Wahrheit ist, dass Samsung es sich leisten kann, das unausgereifte S26 im Portfolio zu haben, denn schließlich muss der Hersteller in jedem Preissegment und bei jedem Mobilfunkanbieter ein passendes Smartphone anbieten.
Zur Erinnerung: Samsung produziert Displays für unzählige Smartphones – darunter auch iPhones. Sie gehören zu den drei größten Speicherherstellern weltweit.
Dafür betreiben sie einige der modernsten Halbleiterfabriken der Welt. Außerdem stellen sie Fernseher, Haushaltsgeräte, SSDs und unzählige weitere Produkte her. Verstehen Sie, worauf ich hinauswill?
Apple wird voraussichtlich noch in diesem Jahr mit dem iPhone Fold in den Markt für faltbare Smartphones einsteigen.
Samsung wird daher gezwungen sein, die von ihm im Wesentlichen geschaffene Produktkategorie zu verteidigen. Aber raten Sie mal, wer den Bildschirm für das iPhone Fold liefern wird?
Genau. Egal, wo man hinsieht, Samsung ist auf dem Vormarsch, und das S26 ist paradoxerweise auch ein Symbol für diesen Triumph.